Ingressei na Escola de Engenharia da Universidade do Minho em 1986, como estudante da Licenciatura em Engenharia de Sistemas e Informática. Com um grupo extraordinário de colegas, vivi cinco anos intensos, repletos de desafios e momentos inesquecíveis. Tive o privilégio de conhecer professores que marcaram de forma indelével o meu percurso, incentivando a minha curiosidade e o meu gosto pela engenharia.
Foi também o meu interesse pelo ensino que me levou, em 1991, ainda finalista, a aceitar o desafio de ingressar como monitora no Departamento de Informática. Assim iniciei um caminho profissional que jamais teria imaginado quando entrei na universidade. Hoje, como Professora Catedrática do Departamento de Sistemas de Informação da Escola de Engenharia da Universidade do Minho e Investigadora Sénior do CCG/ZGDV ICT Innovation Institute, tenho o privilégio de acompanhar grupos muito diversificados de estudantes e investigadores, incentivando-os a questionar, inovar e liderar.
A engenharia tem a capacidade de transformar o mundo. Está presente no nosso dia a dia, melhorando o quotidiano e respondendo a desafios globais nas áreas da sustentabilidade, da saúde, da mobilidade, da inteligência artificial, entre muitas outras. Pensar em engenharia é, inevitavelmente, pensar em diversidade, criatividade e inclusão. É também acreditar que cada contributo conta, por mais pequeno que pareça. É a soma desses contributos que nos permite ir mais longe, alcançar mais pessoas e encontrar soluções para problemas de elevada complexidade.
A todas as jovens que hoje ponderam o seu futuro, talvez com dúvidas, talvez sem a certeza de pertencerem a este espaço, não esperem sentir-se totalmente prontas para começar. Nem sempre iniciamos um percurso com a convicção de ter feito a escolha certa. O que faz a diferença é a curiosidade, a persistência e a coragem de dar o primeiro passo; é a vontade de dar o melhor de nós. Se sentem o desejo de compreender o mundo e de o transformar para melhor, então já têm tudo o que precisam. A engenharia constrói-se com conhecimento, mas também com coragem e imaginação.
Ao longo do percurso esperem momentos de desafio, de incerteza e até de desânimo. Todos eles fazem parte do caminho. Mas existirão também momentos únicos: quando uma ideia ganha forma, quando um problema encontra solução, quando percebemos que o nosso trabalho faz a diferença na vida de alguém. São estes momentos que dão sentido a tudo.
Sigamos com determinação e responsabilidade, colocando o conhecimento, a inovação e o engenho ao serviço dos grandes desafios do nosso tempo. Que cada passo que damos na engenharia contribua para melhorar vidas, reduzir desigualdades e construir um futuro no qual o bem-estar da humanidade esteja no centro das nossas escolhas.
Artigo de Opinião por:
Maribel Yasmina Santos,
Investigadora Sénior, CCG/ZGDV - ICT Innovation Institute
Professora Catedrática, Departamento de Sistemas de Informação, Escola de Engenharia, Universidade do Minho
